Οι γλωσσολόγοι, μεταφραστές και διερμηνείς μελετούν την προέλευση, την εξέλιξη και την δομή των γλωσσών και μεταφράζουν από τη μία γλώσσα στην άλλη.

Τα καθήκοντά τους περιλαμβάνουν συνήθως: 

• Μελετούν την σχέση ανάμεσα στις αρχαίες μητρικές γλώσσες και στις σύγχρονες ομάδες γλωσσών, αναζητούν την προέλευση και την εξέλιξη των λέξεων, της γραμματικής, των γλωσσικών ιδιωμάτων και παρουσιάζουν τα ευρήματα τους.
• Παρέχουν συμβουλές ή προετοιμάζουν συστήματα ταξινόμησης των γλωσσών, της γραμματικής, λεξικά και άλλα παρεμφερή υλικά.
• Μεταφράζουν από την μία γλώσσα στην άλλη και εξασφαλίζουν ότι έχει αποδοθεί το ακριβές νόημα, ότι χρησιμοποιούνται οι σωστοί νομικοί, τεχνικοί ή επιστημονικοί όροι και ότι η φρασεολογία και η ορολογία που χρησιμοποιείται αποδίδει το πνεύμα και το στυλ του εγγράφου όσο γίνεται καλύτερα.
• Βελτιώνουν τις μεθόδους για να χρησιμοποιούνται υπολογιστές ή άλλα όργανα που βελτιώνουν της παραγωγικότητα και την ποιότητα των μεταφράσεων.
• Παρέχουν διερμηνεία από τη μία γλώσσα στην άλλη, συγκεκριμένα σε συνέδρια, συναντήσεις και άλλες παρόμοιες περιπτώσεις και διασφαλίζουν ότι αποδίδεται το σωστό νόημα και το πνεύμα της πρωτότυπης ομιλίας.
• Σύνταξη επιστημονικών διατριβών και εκθέσεων. 
• Άσκηση συναφών δραστηριοτήτων.
• Επίβλεψη άλλων που ασχολούνται με αυτές τις εργασίες.